Épidémie d’Ebola :  une urgence de santé publique internationale.

Après étude des informations fournies par la République démocratique du Congo (RDC) et l’Ouganda, où une épidémie de maladie à virus Ebola causée par le virus Bundibugyo est en cours, et sur la base des données scientifiques disponibles, le Directeur général de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a décrété que cet événement répond aux critères de la définition d’une « urgence de santé publique de portée internationale » (USPPI). En revanche, il ne répond pas aux critères d’une « urgence pandémique ».

Pourquoi cette urgence de santé publique ?

Après avoir évalué le risque pour la santé humaine, le risque de propagation internationale de la maladie et le risque d’entrave au trafic international, le Directeur général de l’OMS considère que cet événement répond aux critères de la définition d’une USPPI, car :

• C’est un événement extraordinaire. Le 16 mai 2026, on comptait déjà 8 cas confirmés en laboratoire, 246 cas suspects et 80 décès suspects en République démocratique du Congo, répartis dans au moins 3 zones sanitaires. À cela s’ajoutent 2 cas confirmés en laboratoire (dont 1 décès), sans lien apparent entre eux, signalés en Ouganda les 15 et 16 mai chez 2 personnes revenant de RDC. Des foyers inhabituels de décès communautaires, présentant des symptômes compatibles avec la maladie à virus Bundibugyo, ont été signalés dans plusieurs zones sanitaires en RDC. Il subsiste d’importantes incertitudes quant au nombre réel de personnes infectées et à la propagation géographique de cet événement. Quant aux liens épidémiologiques entre les différents cas connus ou suspectés, ils sont encore mal compris. Tout cela laisse présager une épidémie potentiellement bien plus importante qu’il n’y paraît, avec un risque de propagation local et régional significatif.
• Dans la zone touchée, au moins 4 décès ont été rapportés parmi le personnel soignant, avec des symptômes évoquant une fièvre hémorragique virale, ce qui soulève des inquiétudes concernant la transmission nosocomiale, d’éventuelles lacunes dans les mesures de prévention et de contrôle des infections et un risque de propagation au sein des établissements de santé.
• Le risque de propagation est aggravé par l’insécurité persistante, la crise humanitaire, la forte mobilité de la population, le caractère urbain ou périurbain du foyer actuel et l’important réseau de structures de soins informelles.
• Contrairement aux souches Ebola-Zaïre, il n’existe actuellement aucun traitement ni vaccin spécifique homologué contre le virus Bundibugyo.
• Une propagation internationale de cet événement est déjà observée avec les 2 cas en Ouganda suite à un voyage en RDC. Il existe donc un risque pour la santé publique des autres États parties. Les pays partageant des frontières terrestres avec la République démocratique du Congo sont considérés comme étant à risque élevé de propagation.
• Cette épidémie nécessite une coordination et une coopération internationales pour comprendre son ampleur, coordonner les efforts de surveillance, de prévention et de réponse, intensifier et renforcer les opérations et assurer la capacité de mettre en œuvre des mesures de contrôle.

Qu’est-ce que cela implique ?

Conformément au règlement sanitaire international (RSI), le Directeur général de l’OMS convoquera dès que possible un Comité d’urgence avec notamment pour objectif d’émettre des recommandations temporaires à l’intention des États parties concernant la réponse à apporter à cet événement. En attendant, les États parties où l’événement se produit (RDC et Ouganda) doivent prendre des mesures pour limiter la propagation et les conséquences de cette épidémie. Les États parties dont les frontières terrestres jouxtent la RDC et l’Ouganda sont invités à renforcer d’urgence leurs capacités de préparation et de réaction face à ce virus. Quant à tous les autres États parties, l’OMS estime qu’aucun pays ne devrait fermer ses frontières ni imposer de restrictions aux déplacements et au commerce, car cela aurait des effets néfastes et de telles mesures ne reposent sur aucun fondement scientifique. Cependant, ils devraient fournir aux voyageurs se rendant dans les zones touchées des informations pertinentes sur les risques, les mesures permettant de les minimiser et les conseils pour gérer une exposition potentielle. Ils devraient également être prêts à faciliter l’évacuation et le rapatriement de leurs ressortissants ayant été exposés au virus Bundibugyo, notamment les professionnels de santé.

Source : https://www.univadis.fr/