Alzheimer : ces deux signes subtils qui indiquent que la maladie peut apparaître dès 45 ans.
Des chercheurs néo-zélandais ont révélé que les premiers signes de la maladie d’Alzheimer pourraient apparaître à partir de 45 ans. Une avancée qui pourrait conduire à un dépistage plus précoce et donc de meilleures options thérapeutiques.
Une avancée majeure. Alors que plus de 35,6 millions de personnes sont touchées par la maladie d'Alzheimer dans le monde, dont plus de 1,4 million en 2025 en France, selon France Alzheimer, et que ce nombre pourrait doubler tous les 20 ans pour atteindre 80 millions de cas dans le monde en 2040, selon l’OMS, deux nouveaux signes annonciateurs de la maladie ont été révélés par des scientifiques néo-zélandais dans une étude publiée au début du mois de mai dans la revue SpringerNature.
Selon les chercheurs, les premiers signes de cette maladie neurodégénérative associée à des troubles de la mémoire pourraient apparaître plus tôt que prévu. Jusqu’ici les chercheurs pensaient que la maladie touchait principalement les personnes de plus de 65 ans. Mais certains «signes subtils» pourraient se manifester jusqu'à vingt ans auparavant, selon cette nouvelle étude. Ces deux éléments pourraient permettre d’aider à comprendre comment et quand la maladie se développe chez les patients.
Des taux anormaux de protéines
Concrètement, en analysant les données de plus de 1.000 personnes, les chercheurs ont découvert la présence de deux biomarqueurs, des protéines toxiques appelées «pTau181» et «pTau217», chez des patients qui n’ont pas encore atteint 50 ans, et qui se manifestent bien avant que les capacités cognitives, la capacité d’attention et le jugement ne commencent à se détériorer par une potentielle maladie d’Alzheimer. Ces protéines peuvent être détectées à l'aide d'une simple analyse sanguine.
La détection de taux anormaux de pTau217 permet non seulement «d'évaluer le risque de développer la maladie chez une personne», mais aussi de «déterminer l'année à laquelle les symptômes pourraient apparaître». Les taux de pTau217 augmentent selon un schéma «remarquablement constant» bien avant l'apparition des pertes de mémoire, et les personnes âgées développaient des symptômes «beaucoup plus rapidement lorsque les taux de cette protéine devenaient anormaux», résume l’étude.
Un traitement plus préventif et adapté
Cette étude pourrait s'avérer utile à plusieurs égards. Tout d'abord, de nombreux traitements contre la maladie d'Alzheimer ralentissent la progression de la maladie, mais ne permettent pas de restaurer les fonctions cognitives des patients, en particulier aux stades les plus avancés. Comme ces médicaments sont susceptibles d'être plus efficaces lorsqu'ils sont pris à un stade précoce, le dépistage précoce des symptômes pourrait offrir de meilleures options thérapeutiques.
Un autre avantage réside dans le fait que la détection précoce de ces protéines dans le cerveau pourrait offrir un moyen d’identifier les personnes présentant un risque accru de développer la maladie. Cela permettrait alors de multiplier les possibilités de prévention et de favoriser le bon fonctionnement du cerveau ainsi qu’un vieillissement en bonne santé, notamment grâce à des changements de mode de vie tels que la pratique d’une activité physique et davantage d’interactions sociales.
Source : https://www.cnews.fr/
